Norma uit Liverpool, Engeland
Ik ben de tel kwijt van het aantal keren dat ik naar oude foto’s keek en zei;
“Had ik toen maar deze rollator!”
Ik heb dit vooral gedacht als ik op vakantie was op onbekend terrein.
Op één foto sta ik op Central Wharf in Boston, Massachusetts, leunend tegen een beeldhouwwerk en probeer het een natuurlijke houding te laten lijken – wandelstok achter me verborgen, terwijl ik in feite pijn in mijn rug had van het slenteren door het New England Aquarium, leunend op een wandelstok voor steun.
Toen ik in Providence op zoek ging naar walvissen, had ik een paar gekneusde knieën die verser waren dan de walvissen die ik hoopte te zien, toen struikelde ik. Er waren andere vakanties met vergelijkbare beperkte mobiliteit; op cruiseschepen, Cape Cod, New York, Zuid-Eiland NZ, West AU, Bali, Sicilië, Schotland en zo kan ik er veel meer blijven opnoemen. De wandelstok voldeed niet, en sommige mogelijkheden gingen verloren, welke nooit meer terug te winnen zijn – maar nu ben ik wel wijzer door de ervaring.
Een langeafstandsvlucht met mijn rollator moet ik nog meemaken. Wij reizen echter veel door het Verenigd Koninkrijk en ik heb ook familie in Malta die ik het hele jaar door bezoek. Daarom hoop ik dat ik je met de volgende tips, wat reiszorgen uit je handen kan nemen.
Voordat je op reis gaat:
- Bij het boeken van je vlucht: Vermeld de “assistentie naar de vliegtuigstoel” als je niet in staat bent om de trap op te lopen en de ambulift nodig hebt. Je kunt ook een rolstoel aanvragen; dan kun je de opgevouwen & gelabelde rollator eerder inchecken, samen met je bagage. Ik bewaar mijn rollator liever tot het laatste moment.
- Controleer of je reisverzekering de volledige vervanging van de rollator dekt en zorg ervoor dat het schriftelijk vastgelegd is.
- Bij het boeken van accommodatie, restaurants, busreizen: vermeld dat je een opvouwbare rollator/wandelaar hebt, of er trappen zijn en of er een lift beschikbaar is.
- Oefen vooraf thuis het proces in: het inklappen van de rollator, d.w.z. de handgrepen laten zakken, de voorwielen naar binnen draaien, de rollator op de juiste manier in de reistas stoppen en dichtritsen.
Tijdens het reizen:
- Vraag bij de incheckbalie een apart bagagelabel voor je rollator, omdat deze samen met andere bagage in het vliegtuigruim moet worden opgeborgen. Ik bevestig dit label op de kortere handgreep, niet op de riem dit doeik op de byACRE reistas (samen met het persoonlijke naamplaatje). Zorg ervoor dat je het ontvangstbewijs krijgt en leg het ergens veilig & toegankelijk neer, bijvoorbeeld bij de achterflap van je paspoort. Je moet ook weten waar je je assistent kunt ontmoeten om je te helpen bij het instappen.
- Als je alleen gaat reizen, raad ik sterk aan om “handsfree” te zijn. Ik neem mijn byACRE reistas opgevouwen mee in de weekendtas (die moeiteloos van de rollator kan worden losgemaakt).
- Je kunt de rollator houden tot aan het instappen in het vliegtuig via airbridge of ambulift. De opgevouwen rollator wordt dan overhandigd aan een assistent, of bij de ingang van de luchtbrug (samen met onder andere de kinderwagens ) of aan de assistent van de ambulift. Mijn tip is om een wandelstok bij de hand te hebben terwijl je wacht om aan boord te gaan.